DICK EMERY, DER LONDONER AUS DEM JÜDISCHEN VIERTEL, DER ENGLANDS GRÖSSTES LACHEN WAR

Die Magie von YouTube versetzte mich ein halbes Jahrhundert zurück in die Vergangenheit. Das Lachen jener Winternachmittage vor dem Schwarz-Weiß-Fernseher hallt noch immer in meiner Suche nach der verlorenen Zeit nach.

Suzi hatte mir das Abendessen zubereitet, und ich kam müde von der Arbeit an der York University oder vom Schulunterricht nach Hause. Da war er, sein kleiner Junge mit stechenden Augen wie eine Zahnspange und einem echten Hobel, um das schlechte Holz negativer Gedanken, die Unsicherheit meines Jobs und die Angst vor der Zukunft zu glätten. Was würde aus der Tochter werden, die wir bald bekommen würden? Unsere Helen.

Dick Emery war der größte Komiker aller Zeiten.

Er ließ Charlot hinter sich und gewann in diesem Wettbewerb mit einer halben Kopflänge Vorsprung gegen Alf Garnett, einen weiteren Einheimischen aus dem jüdischen Viertel, der verkündete, dass es in diesem Gnadenjahr 1973 kein Weihnachten geben würde, „weil die Jungfrau Maria die Pille nahm“.

Benny Hill war ein weiterer großer BBC-Star der Siebziger, die zu den besten unserer Zeit gehörten. Kein Hass war in ihren Gesichtern zu sehen, nur Lächeln.

Es war das gute alte England, das sich der Zukunft öffnete, sein Imperium verlor und schwierigen Zeiten entgegensah, manchmal mit gehaltlosem Geplauder und einer Tasse Tee.

Dem Cockney-Akzent dieser Satiregrößen war schwer zu folgen.

─Alf Garnets Possen verbanden sich mit der Subtilität von Mr. Emerys Gags, wenn er den Pfarrer mit seinen Eselszähnen beeindruckte, die hässlichste alte Jungfer, die nicht Madam, sondern Miss genannt werden wollte, und versuchte, mit dem Elektriker oder dem Milchmann zu schlafen – ein sexueller Mythos damals.

Dick schuf perfekte Charaktere wie die attraktive, übergewichtige ältere Dame, die es ablehnte, Heilige einkleiden zu müssen.

Oder den mürrischen alten Mann, der mit seinen Töchtern zusammenlebt und nur ungern in ein Pflegeheim geht.

„Oh, du bist großartig, aber ich mag dich.“

Dann verpasste er seinem Gesprächspartner eine Ohrfeige mit einer Tüte.

Benny Hill erschien mit seinem pausbäckigen, frechen Schuljungengesicht, vergnüglichen Streichen und gelegentlichen Verweichlichungen, umgeben von umwerfenden Typen.

Wir lebten in der Zeit des Minirocks, der Antibabypille, der Bomben in Belfast, aber ohne Kriege – niemand sprach über Kriege oder Holocausts.

Der Antisemitismus war aufgrund fehlender Beschlussfähigkeit unterdrückt worden. Eine glückliche Zeit. Doch Dick Emery (1915–1983) hatte eine verborgene Seite.

Abseits der Bühne war er unfreundlich, anmaßend, grausam gegenüber seiner Familie, prahlerisch und ein echter Hurenbock. Er war sechsmal verheiratet. Ein Frauenheld durch und durch. Er war kein glücklicher Mann. Ich besuchte sein Grab auf dem Bishop-Storford-Friedhof.

Es war verlassen. Eine Grabstele ohne Kreuz und Blumen. Gesegnet sei seine Erinnerung an jene Zeiten, die nie wiederkehren werden, und die Erinnerung an die einmalige Liebe meiner ersten Frau Suzanne, die in meiner Vorstellung präsent sein wird, bis ich die Augen schließe.

Dienstag, 8. Juli 2025