In the name of the Father, and the Son, and the Holy Spirit.
Today is a special, extraordinary day for all of us. What happened in 1917-1918 is a terrible lesson for all times. Today we glorify a man who was slandered, debased, subjected to scorn, misunderstood, and betrayed like none other in all of Russian history. He was a man of truly holy life. People say he was glorified for his final period of passion-bearing, and that’s true. That’s the Church’s consciousness and understanding. But he was heading for that his entire life. It’s impossible to separate this time from March 1917, when he was betrayed and then arrested together with his family; until July 17, when all of them together, as one person (the only ones who remained faithful to each other and to the autocrat placed by God over the Russian land), received a martyr’s death.
No one has done so much so sincerely for Russia and earned such terrible ingratitude as Emperor Nicholas II. There were times when, it would seem, the people loved him and treated him as ordained by God—as a father. But these were short and conniving periods. In 1903, when St. Seraphim was glorified, there was rejoicing among the common folk. In 1914, when the German and Austro-Hungarian armies attacked Russia, there was also an explosion of popular sentiments: Everyone united to defend the country. But just four years passed and the majority of people were crying out: “Crucify… crucify him!”
There is evidence of how the majority of the people reacted to the execution—the evil and inhuman murder of the Emperor and his family. We’ve investigated this murder; we’ve determined what happened minute-by-minute in the Ipatiev House then. It was truly terrifying! The execution lasted about forty minutes altogether. The boy, Tsarevich Alexei, suffered the longest. They were killed with bullets, bayonets, butts. And what was the people’s response to this cruel murder of God’s anointed, who was appointed by God as Tsar for the people? The poetess Marina Tsvetaeva, the former Finance Minister of the Russian Empire Kokovtsev, and others, recall it. Newsboys ran through the streets shouting: “The Tsar’s been executed!” There was no reaction, except for words that show to what depths we can fall: “A dog’s death for a dog,” “That Nick has had his share of dancing”… Not a word of sympathy! Only Patriarch Tikhon raised his voice, saying that we must commemorate him and his family in our prayers. A few priests throughout Russia served panikhidas for the Royal Family, which not many people came to. As their contemporaries write, mostly either dull indifference or malevolence reigned.
The holy Passion-Bearer Emperor Nicholas Alexandrovich gave his all for the good of Russia. Patriarch Tikhon answered for the Church, and therefore he said: “Let my name be erased from history, if only the Church would benefit.” Emperor Nicholas II was responsible for Russia, and realizing that he was consciously sacrificing himself and the most precious thing he had—his wife and children—he said: “There’s no sacrifice I wouldn’t make for the sake of the true good and the salvation of my homeland, Mother Russia.”
No se hacía ilusiones sobre cuál podría ser su destino cuando los llevaron primero a Perm y luego a Ekaterimburgo. No podemos imaginarnos la carga que suponía para su alma y, al mismo tiempo, ¡qué paz! No le permitieron realizar el trabajo al que se dedicaba: liberar a Rusia de los invasores, aunque Rusia estaba a un paso de la victoria. Una ola de traición cayó sobre él por parte de gente que gritaba que estaban salvando a Rusia de una conspiración y de la ruina, de lo que la mayoría de nuestros compatriotas, en su locura, culpaban al Emperador, a su esposa y a su familia. Se les acusaba de entregar el país a las manos de los enemigos, los alemanes, que destruirían a todo el mundo.
Pero sucedió exactamente lo contrario. Aquellos que gritaban y se enfurecieron, convencidos de que tenían razón, resultaron ser traidores que entregaron su país en manos de verdugos sanguinarios que derramaron ríos de sangre en Rusia. Más tarde, algunos de estos criminales se dieron cuenta de lo que habían hecho. Pero en aquel momento reinaba el fervor y la fuerza: «Esta gente (como llamaban al Emperador, la Emperatriz y sus compañeros) no entiende nada, ¡nosotros sí lo entendemos!». La autocomplacencia, el orgullo y la posesión demoníaca reinaban en Rusia en aquella época. Millones de vidas, cientos de millones de destinos fueron sacrificados en el altar de la locura y la maldad... El gran científico ruso Dmitri Ivánovich Mendeléyev calculó que a finales del siglo XX habría 600 millones de personas en Rusia. Sabemos cuántos viven ahora en nuestro país. 1 El resto son los no nacidos y los fallecidos. Las predicciones de Dmitri Ivánovich para otros países se cumplieron. Predijo que a mediados del siglo XX habría 200 millones de personas viviendo en Estados Unidos, y eso fue lo que sucedió. En ese momento, había 198 millones de personas viviendo en Estados Unidos.
¡Qué grande era nuestra estupidez y locura, nuestra predisposición al egoísmo! Y lo más importante es que la gente se alejó de la fe, de la Iglesia. No quisieron escucharla, ni siquiera la gente de la Iglesia, por desgracia. Sólo el Patriarca Tikhon y algunos otros le hicieron caso.
El emperador Nicolás Alexandrovich fue traicionado literalmente por todos: “Hay traición, cobardía y engaño por todas partes”, escribió en su diario. Por la gracia de Dios, solo su familia y amigos más cercanos no lo abandonaron. Fue realmente una misericordia, porque el Señor no pone pruebas que superen nuestras fuerzas. Este puñado de personas que permanecieron con él en el exilio y en la prisión aceptaron la muerte con él. Para nuestra vergüenza, había parientes, un cocinero, un sirviente fiel, un médico, una institutriz... ¡pero no había obispos ni sacerdotes!
Por la gracia de Dios, no le privaron de la oportunidad de comulgar y orar durante los servicios en la Casa Ipatiev. El último servicio en esta casa de prisioneros fue una panikhida. Durante el servicio, toda la Familia Real y sus amigos encarcelados con ellos cayeron de repente de rodillas. Oraron por ellos mismos, porque sabían lo que vendría.
Al glorificar al Emperador, vemos la altura de su alma; vemos que era un verdadero cristiano y un ejemplo para nosotros; vemos cómo, en medio de la traición, la estupidez y la idolatría (porque el futuro estado feliz, que fue idealizado por los bolcheviques y los revolucionarios liberales y la gente común, era solo un ídolo), el Soberano sirvió a Dios y al pueblo para su salvación. Reconocido por casi todos sus súbditos (incluidos los miembros de la Iglesia, por desgracia) como un enemigo de Rusia, un tonto y un traidor, y calumniado por ellos, fue él, el Soberano, quien resultó tener razón. Pero no pudo soportar todo este diluvio de odio y mentiras. El Señor lo bendijo para que se hiciera a un lado. Se cumplió el dicho de la Sagrada Escritura: El Señor cumpla todas tus peticiones (Salmo 19:5). Cuando nuestro corazón pide el bien, el Señor nos da el bien. Cuando pedimos el mal, el Señor intenta por todos los medios, una y otra vez, apartarnos del mal. Pero si el endurecimiento del corazón continúa, en un individuo o en el pueblo en su conjunto, el Señor nos deja en nuestra libertad oscurecida y mortal, distorsionada por la voluntad propia. ¡ El Señor cumpla todas tus peticiones! ... Y lo que el corazón humano, loco y demoníaco, anhelaba, comenzó a suceder. De modo que de quien quiere, tiene misericordia, y al que quiere endurecer, endurece (Rom. 9:18), dice el apóstol Pablo.
La única alegría verdadera y la felicidad suprema del santo emperador Nicolás Alexandrovich, portador de la pasión, fue la que escuchamos en el prokeimenon de la liturgia de hoy: “El rey se alegrará en tu poder, Señor, y en tu salvación ¡cuánto se regocijará!” (Tono 4). ¡La alegría sólo tiene que ver con Dios y con lo que a Él le agrada! ¿Podemos comprender esto en nuestras mentes? Este santo hombre, su familia y sus amigos lo entendieron y lo realizaron en sus vidas. Se agitaba por todas partes, tal como agita ahora el mar de la vida, en el que cada uno inventa su propia verdad. Y sobre este mar está el barco de la salvación, la Iglesia, donde la gente vive de la verdad de Dios, del Santo Evangelio.
Esta es una gran lección para todos nosotros, un motivo de reflexión y de humildad, un motivo para comprender cuán repentinamente sucede esto en Rusia, cuán terriblemente se ponen en marcha mecanismos que pulverizan a millones de personas. Cuánto pierde la causa de la salvación en la terrible neblina de los engaños humanos. “Queríamos lo mejor”, “¡Lo intentamos por Rusia!”, dijeron más tarde los locos en su infructuoso arrepentimiento, cuando en realidad entregaron Rusia en manos del anticristo.
El santo mártir Nicolás vivió en obediencia a la santa Iglesia, camino de salvación y santidad. Por las oraciones del santo Pasionario Nicolás, de la zarina Alejandra, del zarévich Alexei, de las grandes duquesas Olga, Tatiana, María, Anastasia, del santo doctor y mártir Eugenio y de todos los que padecieron con ellos, Señor Jesucristo, Hijo de Dios, ten piedad de nosotros, pecadores.
Amén.
