¿Qué saben ellos de nosotros?
¿Por qué los estadounidenses estudiaron los excrementos de Brezhnev?
Fuente/Autor: Eduard Pesov / RIA Novosti
Alejandro Paladín
Al observar las interacciones diplomáticas actuales entre Rusia y Estados Unidos, y las relaciones ruso-estadounidenses en general, resulta difícil no asombrarse ante el nivel de absurdo. Podría parecer que esto es un reflejo exclusivo de nuestra época. Sin embargo, al mirar hacia atrás, uno se da cuenta de que probablemente las cosas eran aún peores entonces. Esto es lo que recuerda Alexander Palladin, quien trabajó en Estados Unidos como corresponsal de Izvestia en la década de 1980.
Parece ser que fue en 1983 cuando me topé con un reportaje en un respetable periódico estadounidense sobre cómo los servicios de inteligencia estadounidenses, con su omnipresente capacidad de escucha, habían logrado incluso espiar el teléfono que Brezhnev utilizaba para realizar llamadas desde su "operador afiliado". El artículo, si bien era jactancioso (¡miren la tecnología que tenemos y que los rusos no pueden permitirse!), no dejaba lugar a dudas, ya que citaba fuentes gubernamentales fidedignas.
Más tarde, apareció una publicación aún más escabrosa: supuestamente, en 1973, durante la visita de Estado de Leonid Ilich al extranjero, los mismos servicios de inteligencia estadounidenses obtuvieron información exhaustiva sobre la salud del líder soviético mediante el estudio de sus excrementos mientras visitaba al presidente estadounidense Richard Nixon en su residencia de Camp David. No recuerdo que nadie en Estados Unidos se alarmara ni se indignara ante esta noticia.
Más tarde, en febrero de 1985, recibí una llamada desde Petersburg, Virginia:
Buenas tardes, Sr. Palladin. Soy John Blair, profesor de historia en el Richard Bland College. Con el fin de ampliar los horizontes de nuestros estudiantes y profesores, organizamos regularmente reuniones con representantes internacionales. Antes de que finalice el año académico, recibiremos a los embajadores de Guatemala y Nueva Zelanda, y también esperamos la presencia de la hija del presidente egipcio Anwar Sadat, asesinado hace cuatro años, y del líder de la mayoría del Senado, Howard Baker. ¿Sería tan amable de acompañarnos el 20 de marzo? Nunca antes hemos tenido un orador invitado de su país, y lo he visto debatir en la televisión nacional en numerosas ocasiones.
– ¡Sería un honor! ¿Qué te gustaría escuchar de mí?
— ¿Cuál es su valoración del estado de las relaciones entre Estados Unidos y la Unión Soviética? La semana que viene estaré en Washington con un par de colegas, y podríamos hablar de los detalles durante el almuerzo, ¿de acuerdo?
Unos días después, nos reunimos en un restaurante de Washington, cerca del Capitolio. John Blair resultó ser un hombre agradable, de pelo canoso, unos 15 años mayor que yo.
Llevaba más de veinte años impartiendo clases en la universidad, que lleva el nombre de un importante terrateniente esclavista y primo de Thomas Jefferson (uno de los Padres Fundadores de los Estados Unidos), y por séptimo año consecutivo organizaba presentaciones de representantes extranjeros.
«En nuestro país sabemos muy poco sobre la vida de otros pueblos», me explicó mi nuevo conocido sobre el propósito de su misión durante el almuerzo. Y añadió: «¡Y muchos estadounidenses ni siquiera quieren saber nada al respecto!».
Sus dos acompañantes, profesores universitarios respetables de mediana edad, asintieron con la cabeza en señal de acuerdo.
«Mientras tanto, tras un breve periodo de distensión, la situación internacional se ha vuelto nuevamente extremadamente tensa», continuó Blair. «La carrera armamentística se está intensificando de nuevo a un ritmo sin precedentes, estallan conflictos con consecuencias impredecibles aquí y allá, y las conversaciones de desarme entre Estados Unidos y la Unión Soviética llevan suspendidas más de un año... Ronald Reagan fue reelegido recientemente, y solo cabe esperar que no quiera pasar a la historia como el presidente que llevó a nuestro país al borde de la guerra con ustedes. En resumen, su discurso en nuestra universidad será de particular interés...»
El interés era mutuo. Era mi cuarto año de servicio en Estados Unidos, la situación internacional se resumía en la frase que recordaba de mi infancia: "Se avecinaba una tormenta", y quería comprender la mentalidad estadounidense lo mejor posible. Al mismo tiempo, me entusiasmaba hablar ante el público estadounidense (afortunadamente, por aquel entonces abundaban esas oportunidades) para dar a conocer nuestra visión de las relaciones bilaterales y, de este modo, contrarrestar la feroz propaganda antisoviética.
Temprano en la mañana del 20 de marzo, me subí al volante del Chevrolet de la oficina y, tres horas después, tras recorrer casi 200 kilómetros hacia el sur, llegué a Petersburg. El homónimo extranjero de nuestra Petersburg resultó ser un pequeño pueblo (de menos de 30.000 habitantes), cuyo acontecimiento más memorable en sus 340 años de historia fue el asedio de 292 días durante la Guerra Civil por las tropas de la Unión al mando del general Grant. Hice hincapié en este hecho al día siguiente en mi discurso ante el Club Rotario local. (Tras obtener mi consentimiento para ir a Petersburg, John Blair me aprovechó al máximo, como se suele decir, y no me importó).
Mi comparecencia ante los descendientes de los dueños de plantaciones esclavistas transcurrió sorprendentemente bien. Para entonces, ya conocía bien la costumbre anglosajona de comenzar los discursos públicos con un chiste, e hice lo mismo:
– Gracias por el obsequio y especialmente por la maravillosa interpretación de la canción “Rosa Roja”, aunque me doy cuenta de que saludaste al periodista “rojo” con ella por pura casualidad.
Los miembros del Rotary Club estallaron en carcajadas y reaccionaron favorablemente a mis comentarios. Les recordé el asedio de Leningrado, que duró 900 días, y los enormes sacrificios del pueblo soviético en la cruenta batalla contra la Alemania nazi. A continuación, les conté una entrevista telefónica que había tenido el día anterior con William Robertson, veterano de la Cumbre del Elba, quien compartió sus impresiones sobre su viaje a la URSS, donde, 40 años después, se reencontró y abrazó al exsoldado del Ejército Rojo Alexander Silvashko.
«Aquellos años en que fuimos compañeros de armas», concluí, «son ahora solo recuerdos», y «ahora, cada día, aparecen cinco nuevas ojivas nucleares en los arsenales de nuestros dos países. Por lo tanto, al igual que hace cuarenta años, compartimos un enemigo común: la amenaza de una nueva guerra mundial, que los expertos creen que será la última de la historia de la humanidad. No debemos permitir que lo que vivieron San Petersburgo se repita, y a una escala mucho mayor».
Mi discurso ante los estudiantes y profesores del Richard Bland College se basó en la misma tesis. El salón de actos de esta institución educativa estaba abarrotado, y quienes no tenían asiento permanecían de pie junto a las paredes o sentados en los escalones del pasillo.
Comencé, como en el Rotary Club, con una broma —de humor negro, lo admito, pero pertinente—: felicité al público y a mí mismo por seguir vivos, a pesar de la creciente amenaza de una guerra termonuclear. En este sentido, expresé mi preocupación por el hecho de que el antiguo lema romano «A través de espinas hacia las estrellas» hubiera sido reemplazado por el concepto de «guerra de las galaxias», y que el objetivo de desarrollar la fuerza bruta antes que la inteligencia se hubiera vuelto primordial. Los peligros de esto, añadí, eran conocidos por el pueblo soviético gracias a siglos de experiencia repeliendo todo tipo de invasiones; por lo tanto, para no desear tales dramas y tragedias al enemigo, la URSS ha seguido, sigue siguiendo y seguirá siguiendo una política de coexistencia pacífica, independientemente de quién dirija nuestro Estado. También utilicé esta última tesis en relación con el hecho de que nueve días antes, con la elección de Gorbachov como Secretario General del Comité Central del PCUS, el poder supremo en nuestro país cambió por tercera vez en menos de dos años y medio.
Como era de esperar, esta circunstancia fue la que generó más preguntas tras mi discurso. En respuesta, presenté numerosas pruebas de la naturaleza pacífica del Kremlin, que contrastaba marcadamente con las políticas agresivas de la Casa Blanca, incluyendo las amenazas abiertas de funcionarios de Washington, los intentos de sabotear nuestro acuerdo de gasoductos con Alemania, el desarrollo de armas químicas y biológicas, y la negativa a seguir nuestro ejemplo e imponer una moratoria a las pruebas de armas nucleares.
Los estadounidenses, en su mayoría, están acostumbrados a considerar impecable la conducta de su país en el ámbito internacional, y sus sonrisas y amabilidad desaparecen al instante en cuanto se encuentran con un extranjero disidente. No es de extrañar, como señaló un reportero del Times Dispatch local a la mañana siguiente, que algunos de los presentes se mostraran disgustados y fruncieran el ceño ante mis explicaciones. Justo delante de mí, en la tercera fila, se sentaba un hombre refinado de mi edad. Cuando se le concedió la palabra, formuló su pregunta con un comentario burlón:
"¿Cómo podemos confiar en ustedes si sus secretarios generales mantienen en secreto su estado de salud incluso para sus propios ciudadanos, con el resultado de que nuestro vicepresidente Bush ya ha perdido el sueño, esperando la orden de volar de nuevo a Moscú para el funeral de otro líder soviético?"
Se oyeron algunas risas en la sala, pero yo simplemente me encogí de hombros:
¿Por qué cree usted que el resto del mundo debería regirse por sus leyes? Tenemos nuestra propia historia, nuestras propias costumbres y nuestros propios valores. La confidencialidad médico-paciente no es una frase vacía para nosotros, y no es habitual que una figura política o pública anuncie la existencia de un pólipo al mundo entero.
Esto hacía referencia al comportamiento de Reagan durante su mandato al frente de la Casa Blanca.
“Y más aún”, añadí, refiriéndome a la visita de Brezhnev a Washington, “aquí a nadie se le ocurriría siquiera hurgar entre los excrementos del jefe de Estado mientras nos visita…”.
El rostro del hombre que me hizo la pregunta se puso rojo de ira, pero no supo qué responder y, murmurando algo entre dientes, se sentó.
Miembro de la Unión de Escritores Rusos y galardonado con el Premio Anton Delvig en 2024, trabajó como corresponsal en Canadá entre 1973 y 1986, y posteriormente en Estados Unidos. Sus obras han aparecido en Izvestia, Nedelya, Komsomolskaya Pravda, Sovetskaya Kultury, entre otras publicaciones.
No hay comentarios:
Publicar un comentario